O Spunlace é um tecido não tecido, baseado na ligação por jatos de água da tela cardada. colagem por jatos d'água de teia cardada. A tecnologia de ligação hidro-emaranhada é um sistema no qual a água é emitida sob alta pressão e velocidade de bicos posicionados em uma rede de fibras soltas. A intensidade da corrente de água e o padrão do tambor ou cinto de suporte se enredam, giram e enrolam as fibras da rede umas sobre as outras. O enredamento das fibras e o atrito entre as fibras da trama produz uma trama coesa. O processo produz tecidos não tecidos com propriedades físicas de maciez, alto volume, drapabilidade, elasticidade, boa resistência e, dependendo da fibra utilizada, estética que imita os tecidos tradicionais de malha ou tecidos. As fibras são compostas de poliéster e viscose em diferentes proporções. A largura da máquina (3200 mm) pode ser cortada de 100 mm à largura total. Comprimentos de rolo conforme a exigência.
Os não tecidos Spunlace são empregados em produtos não tecidos descartáveis e duráveis. Em geral, os produtos descartáveis em spunlace registram um crescimento mais forte desde 2014, pois são aplicações no mercado de massa, como lenços umedecidos para bebês e a folha superior secundária de produtos de higiene feminina. Os produtos não tecidos descartáveis tendem a ser mais especializados e têm margem mais alta que os produtos não tecidos duráveis.
A crescente demanda por esses itens descartáveis entre uma classe média emergente e aspiracional na Ásia faz deste o maior mercado regional de não-tecidos fiados e seu maior produtor. A Ásia identificou 277 linhas de spunlace instaladas com uma capacidade de cerca de 1.070.000 toneladas em 2019. A China sozinha possui quase 200 linhas instaladas e uma capacidade de placa de identificação de mais de 800.000 toneladas. Isso sustentará um crescimento adicional da demanda asiática por produtos spunlace de quase 350.000 toneladas até 2024.
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Quatro mercados de uso final
A futura expansão e lucratividade no segmento spunlace serão impulsionadas por uma combinação de evolução na demanda do consumidor, dinâmica de custos no fornecimento e inovações em tecnologia. A análise de especialistas da Smithers identifica as seguintes tendências líderes de mercado:
Toalhetes mais ecológicos
O maior uso final para não-tecidos spunlace é de toalhetes. Isso representa 63,0% de todo o consumo de spunlace em 2019, com quase metade deles sendo usados em lenços umedecidos.
Os não-tecidos utilizados nos lenços umedecidos são principalmente fiados devido à sua força e suavidade, apesar de serem caros e não totalmente biodegradáveis.
Três inovações recentes em lenços umedecidos em todo o mundo são:
Produtos «sensíveis» comercializados como sem fragrância, sem álcool, hipoalergênico, com loções leves e naturais)
Toalhetes regenerados de algodão que aproveitaram a queda do custo do algodão reciclado como matéria-prima;
Não-tecidos à base de Lyocell que os consumidores passaram a reconhecer material de base sustentável.
A próxima inovação de fibra em lenços umedecidos para bebês pode ser não-tecidos feitos de polímeros de base biológica.
Flushablity
O recente boom na demanda por toalhetes criou um excesso de oferta de nãotecidos spunlace dispersíveis de alto desempenho e baixo custo para toalhetes laváveis - um mercado antes limitado pela disponibilidade de substratos não tecidos dispersíveis viáveis. Pelo menos nove novas linhas de produção de não tecidos entraram em serviço entre 2013 e 2019 usando novas tecnologias para o mercado de lenços não tecidos para descarte.
Consequentemente, os produtores de toalhetes laváveis estão buscando novos mercados de limpadores laváveis. O principal objetivo técnico é desenvolver a tecnologia contemporânea para melhorar a dispersibilidade e aumentar a fluidez. Se um produto puder ser projetado com capacidade de descarga equivalente ao papel higiênico, serão evitados possíveis problemas com o setor de águas residuais e as agências reguladoras do governo.
Higiene sustentável
A higiene é um mercado relativamente novo para spunlace. As principais aplicações são as orelhas elásticas para fraldas / fraldas e a folha superior secundária para produtos de higiene feminina. A penetração foi restringida pelas considerações de produção e custo em comparação com a fabricação com fiação.
A sustentabilidade está crescendo em importância para itens descartáveis. A União Européia aprovou sua Diretiva sobre plásticos de uso único, em dezembro de 2018. Os absorventes higiênicos são um produto de higiene em sua lista de alvos inicial. Os produtores de produtos de higiene também gostam de produtos mais sustentáveis que possam vender a consumidores preocupados com o meio ambiente, embora o preço continue sendo um fator igualmente importante para 2024.
Há um impulso em todos os participantes do mercado para contribuir com esse objetivo:
Os fornecedores de materiais precisam identificar fibras e polímeros mais sustentáveis e com preços mais baixos para usar em não tecidos fiados.
Os fornecedores de equipamentos devem reduzir seus gastos de capital, fornecendo linhas ideais para produtos de higiene com menor peso.
Os produtores de spunlace também devem desenvolver produtos que usem essas novas matérias-primas e processos aprimorados para produzir produtos de higiene de baixo custo, mais macios e sustentáveis.
A equipe de vendas e marketing deve identificar as regiões e segmentos de consumidores que pagarão um prêmio por um produto de higiene sustentável.
Alto desempenho em medicina
O primeiro mercado importante para spunlace foi em aplicações médicas, incluindo campos cirúrgicos, aventais cirúrgicos, envoltório de RSE e curativos. Muitos desses usos finais foram assumidos por não tecidos fiados, no entanto.
É improvável que o Spunlace corresponda ao custo dos não tecidos com spunlaid nesse uso final; os compradores de não tecidos médicos que valorizam o desempenho e a sustentabilidade devem ser identificados e envolvidos. Para aumentar o uso de spunlace em produtos médicos, os fornecedores de matérias-primas devem identificar e fornecer matérias-primas sustentáveis e de baixo custo que sejam absorventes e ofereçam estruturas com maior resistência e alongamento do que os atuais produtos spunlace.
